1851年至1864年间,受到基督教影响的秀才洪秀全建立拜上帝会,在广西桂平县武装发动金田起义并创建了太平天国。太平天国曾经一度占领南方18个省份,并定都天京(今南京),建立政教合一的中央政权。同一时期其它的运动还有天地会、捻军、上海小刀会起义、甘肃回民起义等。这些反抗清朝的斗争直到1860年代中期才基本平息下来。
左德胜年纪轻轻,为何有如此壮举?日前,记者走进柴里村,通过村民的讲述,还原了这段历史。村中一位耄耋老人是当年的见证人,也是亲历者。尽管时隔70余年,老人的记忆依然清晰:1943年秋,有四个全副武装的鬼子进了村。他们一来就不干好事,不是逮村民的鸡,就是搜刮村民的粮食,有时还去骚扰村里的漂亮姑娘。”