所谓“典故”，是诗文等作品中引用的古书中的故事或有出处的词句 。必须是现代以前的，无论是真实发生过的历史，还是古代人讲的寓言、故事、神话传说、著名的词句，都可以算“典故”。“历史典故”这个名称，由来已久。最早可追溯到汉朝释义：(1).典制和成例。故，故事，成例。 【出处】：《后汉书·东平宪王苍传》：“亲屈至尊，降礼下臣，每赐讌见，辄兴席改容，中宫亲拜，事过典故。”
完璧归赵(蔺相如)、围魏救赵(孙膑)、退避三舍(重耳)、毛遂自荐(毛遂) 、负荆请罪(廉颇)、 纸上谈兵(赵括)、一鼓作气(曹刿)、千金买骨(郭隗)、讳疾忌医(蔡桓公)、卧薪尝胆(勾践)、杀妻求将(吴起)、惊弓之鸟(更羸) 、高山流水(俞伯牙、钟子期) 一字千金(吕不韦)、指鹿为马（赵高）
《刮骨疗毒》
关羽攻打樊城时，被毒箭射中右臂。将士们取出箭头一看，毒已渗入骨头，劝关羽回荆州治疗。关羽决心攻下樊城，不肯退。将士们见关羽箭伤逐渐加重，便派人四处打听名医。一天，有人从江上驾小舟来到寨前，自报姓华名佗，特来给关羽治伤。华佗切开肉皮，用刀刮骨。在场的人吓得用手捂着眼。再看关羽，一边喝酒，一边下棋。过了一会，血流了一盆，骨上的毒刮完，关羽笑着站起来对众将说：”我的胳膊伸弯自如，好像从前一样。华佗先生，你真是神医呀！”华佗说：”我行医以来，从没见像你这样了不起的人，将军乃神人也。”
司马光砸缸，著名历史故事，发生在宋朝河南光山。讲述司马光用大石砸破水缸救出掉在大水缸里同伴的故事。
司马光七岁的时候稳重的就像一个大人，听到老师讲解《左氏春秋》，非常喜爱，放学之后又为家人讲他所学到的，他立即也明白了《左氏春秋》的内涵，从此手里放不下书本，甚至到了忘记了饥渴，冷热的程度。有一次，他跟小伙伴们在后院里玩耍，有个小孩爬到大缸上玩，失足掉到缸里的水中。别的孩子们一见出了事，放弃他都跑了，司马光却急中生智，从地上捡起一块大石头，使劲向水缸击去。水涌出来，小孩也得救了。
李白小时候很贪玩，经常逃学。一次，他从学堂跑出来，到河边玩，看到一位老婆婆正拿着一根铁棒在石头上磨来磨去，李白很惊讶，就问老婆婆磨铁棒做什么。
老婆婆说：“我在磨针。”
李白又问“这么粗的铁棒何时能磨成针呢？”
老婆婆说：“只要有恒心，铁棒一定能磨成针。”
李白听完很惭愧，从此刻苦学习，终于成为伟大的诗人。这是诗仙李白的故事。