黄花鱼分为大黄鱼和小黄鱼，大、小黄鱼均为海水鱼，而且均为我国四大海鱼之一。
黄花鱼是海鱼。在我国，大、小黄鱼和带鱼是我国三大深海鱼产品。
黄花鱼生活在大致2500米以下的深海区域，因此属于深海鱼。黄花鱼一般分布于我国的东海，营养价值非常丰富，吃起来味道鲜美，尤其是止泻的功效特别明显。
海洋鱼类。因为黄花鱼曾是中国重要经济鱼之一，为中国特有的地方性种类，广泛分布于北起黄海南部，经东海、台湾海峡，南至南海雷州半岛以东。该鱼属暖温性集群泅游鱼类，常栖息于水深60米以内的近海中下层。大黄鱼生殖季节有春、秋两季，生殖期时，鱼群分批从外海越冬区向近海作生殖洄游。作为名贵经济鱼类，大黄鱼长期来深受消费者青睐。
黄花鱼不是淡水鱼，而是海鱼在我国延海地区都有分布。但黄花鱼没有长太大的，一般七到八两就是最大的，这些年我们国家对海洋渔业资源的保护，黄花鱼也渐渐的多起来，黄花鱼味道极其鲜美，很受百姓的欢迎，是百姓餐桌上的一道美食，黄花鱼怎么做都好吃。
小黄鱼是海鱼。 小黄鱼又名小黄花鱼,脊椎动物,硬骨鱼纲,石首鱼科,也叫黄花鱼、小黄花等。
小黄鱼主要集中在27°00′N 以北、 125°30′E 以西，水深不超过100 m 的海区，以及受长江径流影响较大的黄海南部和东海北部水深40~80 m 的海区，属暖温性近底层鱼类。
小黄鱼属于海水鱼，有洄游习性，每年的四月，大小黄花鱼来自海洋，绵延数里长，鱼来时的声音有如雷鸣。