出土地点、形状、时代均有差异。杜岭方鼎出土于河南省郑州市杜岭街，鼎呈方形，时代为商代中期。后母戊鼎出土于河南省安阳市，鼎呈圆形，时代为商代晚期。
杜岭方鼎是商代早期的重要文物，1974年出土于河南郑州张寨南街的郑州商城遗址
。杜岭方鼎的腹部呈斗形，口沿上有两个对称的圆拱型竖耳，如同锅的两个提手，暗示了器物本身的实用性。
杜岭方鼎不仅是中国目前发现最早的大型青铜方鼎之一，还被认为是目前人类所能认知的年代最早、体量最大、铸造最为完美、保存最为完整的青铜重器
。它的出土为确认郑州商城为商代都城增添了更有力的实物证据，并且成为让郑州挺进“中国八大古都”的重要力量