1、山地车和公路车适用场景
从两个车型的名字也可以看出，山地车更适合复杂性路况，如山路、沙地、台阶等，山地车感觉比较稳，舒适，而且操纵性和制动性非常好。
而公路车对路面条件是有一定要求的，它的所有设计都是强调速度。因此他的轮胎会比山地车更窄，如果过遇到复杂地面，或湿滑地面，灵活性较差，对轮胎伤害也会比较大。
2、轮胎
公路自行车赛道足够平整且能提供足够的附着力，所以公路赛车的车胎主要考虑减少阻力的因素，于是就做成了接触面很窄很平的样子。
山地自行车赛道路况复杂，各种质地都有，所以车胎主要考虑增加摩擦力和附着力的因素，于是就做成宽、深纹、不规则凸起的样子。
3、车把操控件
山地车通常是直把，把手比较宽，这样一来车的操控性会更好些，骑山路会更加安全。
公路车一般最求速度，所以要降低阻力。车把会更窄些。
山地车可以在公路骑的，但是公路车不适合在山地上骑。山地车和公路车区别如下：
1、两者的外形不同 公路车轮胎比普通自行车的轮胎窄，并且胎压可以达到100-200psi(pounds per square inch)以上，所以在行驶过程中的滚动阻力和山地车相比小不少。
2、两者的零件组成不同 山地车组成：车架、硬尾车架、软尾车架、前叉、制动系统、传动系统、变速系统及车轮。公路自行车广泛采用了新型材料，比如钛合金，碳纤维，高级铝合金材料等等，所以公路自行车的重量很轻，可以达到5kg以下，但国际自联规定的参赛车不得低于6.8kg。
3、两者的使用不同 山地车作为竞赛的自行车，自行车长不能超过2米，高不得超过75公分，中轴与地面距离为24——30公分，中轴到前轴距离为58——75公分，中轴与后轴之间的距离不得少于55公分。公路自行车全长不超过185厘米，宽度不超过50厘米，重量不少于6.8千克。车座长度应在24至30厘米之间，中轴与地面的距离应在24厘米与30厘米之间，自行车前后轮直径必须相同。车轮的直径：最大70厘米，最小55厘米。此外，场地自行车不能使用活飞轮、变速器和刹车装置。