永乐大典初名文献大成。
《永乐大典》是明永乐年间由明成祖朱棣先后命解缙、姚广孝等主持编纂的一部集中国古代典籍于大成的类书。初名《文献大成》，后明成祖亲自撰写序言并赐名《永乐大典》。全书22,877卷（目录60卷，共计22937卷），11095册，[1]约3.7亿字，汇集了古今图书七八千种。
永乐大典yǒng lè dà diǎn
◎ 永乐大典 Yǒnglè Dàdiǎn[ Yongle Canon ] 中国大型类书。成于明永乐六年(1408),姚广孝、解缙等修撰。全书22937卷,约3.7亿字。采录宋元以前古籍七、八千种,按韵目分列单字,依单字辑入各项内容。元以前佚文秘籍多赖以保存。永乐大典正本毁于明亡之时,副本毁于1900年八国联军入侵北京时。现遗存约800卷
1408年完工。
《永乐大典》开始编纂是在明永乐元年(1403年)，1404年编完，命名为《文献大成》。
这次参加编校、抄写的达2100多人，历时5年，于永乐六年即1408年12月14日完工，正文22877卷，凡例和目录60卷，总计近22900卷以上，装成11095册，总字数约3亿7千万字，赐名《永乐大典》。
明朝，永乐大典是明朝的一项伟大成就，它是由明朝第三位皇帝永乐大帝主持编纂的一部大型百科全书。永乐大典的编纂始于1403年，历时6年完成，是世界上最早的最大的一部百科全书。
开始编纂是在明永乐元年(1403年)