中国汉朝末年，有一位杰出的医学家，名叫华佗。他为关公刮骨疗毒的故事，直到今天，仍然在民间传诵不绝。
传说有一次，关公和敌人作战时，右臂中了一支箭。回到军营，他的胳臂又红又肿，不能活动。军医们替他检查，发现箭头上涂了毒药。他们说，如果让这种毒药侵入人体，那就不可救药了。因此，最好的办法就是尽快把胳臂切掉。
关公听了军医们的话，说：“我是一名将军，没有了右臂，今后怎么打仗呢？我情愿死，也不能切掉手臂！”
正当大家在为关公的伤势担忧的时候，华佗提着药箱来见关公，要为他疗毒。他细心地为关公检查后，说：“箭毒已经进入了骨头，必须用刀割开皮肉，把骨头上的毒刮干净。这样，胳臂才可以保住，性命才不会有问题。”
大家听了，都觉得这样的手术太痛苦了。关公却哈哈大笑，认为这只是一点皮肉的痛苦，算不了什么，并且吩咐华佗立刻给他动手术。
于是，华佗拿出他发明的“麻沸散”，要关公服下，准备等他昏迷后才开刀。可是，关公却说：“不必了，你动手吧，我支持得住。”说完，他一面伸出了右臂，一面和朋友下棋。
华佗拿起尖刀，小心翼翼地剖开皮肉，刮着骨头上的毒，发出“刷刷”的声音。在场的人听着刮骨的声音，一个个吓得脸青唇白；可是，关公却连眉头也不皱一下，照旧和朋友下棋、谈天。
不到一会儿，骨头上都刮干净了。华佗替关公涂上药，又用线把伤口缝好。不久，关公的胳臂便像平常一样能够活动了。
关公向华佗道谢，并且称赞他说：“您不愧是位神医呀！”他叫人拿来一百两黄金，要送给华佗。华佗不肯接受，说：“我特地赶来替您疗毒，是因为敬佩您，并不是想得到酬劳哇！”关公听华佗这么说，只好收回黄金，再三向华佗道谢。
讲的是三国时关羽攻打曹军时中了毒箭,请华佗为他疗伤,华佗要关羽先吃下麻药,再切开皮肉刮去骨头上的毒物,才能治好.。关羽听后大笑曰﹕大丈夫岂惧痛乎。说完叫来马良与之下棋，.以分散注意力。
在不用麻药的情况下,然后伸岀伤臂叫华佗医治,华佗用刀割开关公手臂，刮去骨头上的毒物,关羽始终面不改色,。若无其事的与马良下棋，直至手术完毕。华佗行医无数，没见过如此不怕痛的人。称贊关羽：真神人也。
关云长的右臂被曹仁的弓弩手射中一箭，“箭头有药，毒已入骨，右臂青肿，不能运动”。
这时，名医华佗坐了小船，专程赶来给关云长治疗。关云长一边与马良下棋，一边伸臂让华佗刮骨疗毒。这时，“佗乃下刀，割开皮肉，直至于骨，骨上已青；佗用刀刮骨，窸窸有声。帐上帐下见者，皆掩面失色。
公饮酒食肉，谈笑弈棋，全无痛苦之色。”
没一会儿，华佗刮尽毒药，关云长马上“臂伸舒如故，并无痛矣”。人们钦佩关云长的英雄风度，也钦佩华佗的神医妙手。