刘邦和项羽的故事——项庄舞剑，意在沛公
秦朝被推翻后,项羽在鸿门（今陕西临潼附近）设宴招待汉高祖。在宴会上,项羽的谋士——亚父范增几次示意项羽击杀汉高祖,但项羽因不忍而不予理会。于是,范增便让项庄以舞剑助兴为名,想借机刺杀汉高祖。汉高祖的谋臣张良看到形势紧迫,就出外召樊哙说："现在项庄拔剑舞,其意常常在沛公。"于是樊哙带剑拥盾进入宴会厅,指斥项羽不守信义,项羽被樊哙的气势所折服,汉高祖借机脱离险境。
刘邦生沛县，少年时代和青年时代浪荡乡里，混了一个亭长和媳妇吕雉，最后芒砀山斩白蛇起义，攻入咸阳被项羽封为汉王，明修栈道暗度陈仓垓下之围打败项羽建立大汉王朝，被称为大汉高祖皇帝。
高祖曰：「公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜於千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈馕，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。」 出自《汉书·高祖本纪》
译文：论运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我不如张良；论抚慰百姓供应粮草，我又不如萧何；论领兵百万，决战沙场，百战百胜，我不如韩信。可是，我能做到知人善用，发挥他们的才干，这才是我们取胜的真正原因。至于项羽，他只有范增一个人可用，但又对他猜疑，这是他最后失败的原因
吾遭乱世，当秦禁学，自喜，谓读书无益。
洎践祚以来，时方省书，乃使人知作者之意，追思昔所行，多不是。
尧舜不以天子与子而与他人，此非为不惜天下，但子不中立耳。
人有好牛马尚惜，况天下耶？
吾以尔是元子，早有立意。
群臣咸称汝友四皓，吾所不能致，而为汝来，为可任大事也。今定汝为嗣。吾生不学书，但读书问字而遂知耳。以此故不大工，然亦足自辞解。
今视汝书，犹不如吾。汝可勤学习。
每上疏，宜自书，勿使人也。
汝见萧、曹、张、陈诸公侯，吾同时人，倍年於汝者，皆拜，并语於汝诸弟。
吾得疾遂困，以如意母子相累，其馀诸儿皆自足立，哀此儿犹小也。