亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln,1809年2月12日-1865年4月15日),美国政治家,第16任总统(任期:1861年3月4日-1865年4月15日),也是首位共和党籍总统。在其总统任内,美国爆发内战,史称南北战争。林肯废除了奴隶制度,击败了南方分离势力,维护了国家的统一。内战结束后不久,林肯遇刺身亡。他是第一个遭到刺杀的美国总统。
英国《泰晤士报》曾组织了8位英国顶尖国际和政治评论员组成的一个专家委员会对43位前任美国总统进行了排名。第十六任——亚伯拉罕·林肯排名第一,当选为“最伟大的美国总统”。《洛杉矶时报》记者克里斯·艾尔斯表示:“他是我们评判小组中最没有异议的伟大总统人选。”那么最伟大的总统到底伟大在何处呢? 中国古人常有这样的说辞:“在下何德何能敢担此殊荣,惶恐!惶恐!”到底林肯以何德何能担“最伟大”之名呢?说道林肯的能——对美国历史的功绩,我们再熟悉不过了。他领导北方进步的工商业阶层获得南北战争的胜利,维护了国家的统一;他废除奴隶制,并以身殉道,为资本主义的飞速发展铺平了道路。 这些丰功伟绩无疑是伟大的,但是在美国的众多总统之中显然不能算最伟大。若论对美国联邦制国家的贡献,他无法和一手缔造了这个国家,确立了这个国家基本原则的“国父”华盛顿相比;若论他对美国社会发展的贡献,他至多与把美国拉出大萧条漩涡的罗斯福打个平手。尽管如此,在人们心中他是最伟大的,原因其实不在于他对于这个国家的贡献,而在于他始终闪耀着“人”的光辉。正如同时代的托尔斯泰所说的“他的地位相当于音乐中的贝多芬,诗歌中的但丁,绘画中的拉斐尔和人生哲学中的基督。即使他不曾当选为总统,也将无